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Questo articolo, come indicato dal titolo, parla di un certo tipo di paradossi. Un paradosso viene definito a volte come un argomento che sembra ovviamente valido, e sembra partire da premesse ovviamente vere, ma sembra arrivare a una conclusione ovviamente falsa. Gli argomenti scettici, nel senso in cui userò questa espressione, partono da premesse che sembrano ovvie riguardo alla conoscenza in una certa area, procedono in maniera che sembra ovviamente valida, e sembrano arrivare a conclusioni ovviamente assurde riguardo alla nostra totale mancanza di conoscenza in quella area. È importante che si noti che l'interesse di questo tipo di argomento non dipende dal fatto che qualcuno effettivamente lo usi per sostenere la sua conclusione. Non ha importanza, in altre parole, se esistano degli scettici. Un paradosso scettico mira a mostrare una incoerenza nel nostro senso comune (se vogliamo, nel nostro "schema concettuale"). Fa parte del senso comune che noi sappiamo molte cose. Ciascuno di noi sa solitamente dove si trova, sa quali oggetti si trova davanti, sa che esistono altre persone, sa che il giorno prima sono accadute certe cose, e così via. Ma fanno parte del senso comune, o di una sua plausibile sistematizzazione, anche alcuni principi riguardanti la conoscenza. L'argomento scettico sembra mostrare che tali principi implicano che noi non abbiamo quelle conoscenze che crediamo di avere.